304不锈钢是标准的“18/8”奥氏体不锈钢，它是用途广泛，使用得多的不锈钢，产品形式、规格和表面种类最全。 它具有优异的成型和焊接特性。

304L是低碳版的304，不需要焊后退火，因此广泛用于厚规格部件（约5mm及以上）。 碳含量较高的304H可在高温下使用。 奥氏体结构也使这些牌号具有优异的韧性，甚至在低温冷冻温度下仍可保持好的韧性。
304不锈钢可以进行严苛的深冲加工，无需中间退火。因此在制造冲压拉制不锈钢部件（例如水槽，空心器皿和炖锅）中占主导地位。 对于苛刻的应用，通常使用特殊的深拉冲用途牌号 “304DDQ”。

耐腐蚀性能

在各种大气环境和许多腐蚀性介质中都表现出色。 在一定温度的氯化物环境中可能发生点蚀和缝隙腐蚀，在约60℃以上可能发生应力腐蚀开裂。在饮用水中使用，室温下可耐受高达约200mg/L的氯化物而不发生点蚀，在60℃的温度下，氯化物浓度降至约150mg/L。

304和304L之间的耐腐蚀性能通常没有差异。

耐热性能

间歇使用时温度不超过870°C，连续使用温度不超过925°C，可保持良好的抗氧化性能。如果后续的抗水溶液腐蚀能力很重要，则不建议在425-860°C范围内连续使用304不锈钢。 304L不锈钢可抗碳化物析出，可加热到此温度范围。

304H不锈钢在高温下具有更高的强度，因此通常用于温度高于约500℃且高达约800℃的结构和承压应用。 304H在425-860°C的温度范围易发生敏化， 这对于高温应用来说不是问题，但会导致其耐水溶液腐蚀性能降低。

热处理、固溶处理（退火）

加热至1010-1120°C并迅速冷却。 这些牌号不能通过热处理硬化。

可用于制造海上船舶、桥梁、石化行业应用、食品饮料工业应用等行业。